TODO LO QUE NECESITAS SABER SOBRE LOS RODAMIENTOS PARA BICICLETAS DE MONTAÑA

May 28, 2023

Sin el uso y aplicación de diferentes tipos de rodamientos, tu bicicleta de montaña dejaría de funcionar, o al menos funcionaría sin problemas. La forma en que se utilizan los rodamientos juega un papel esencial en cualquier bicicleta. Escondidos y a menudo fuera de la vista, los rodamientos permiten el giro de un eje (husillo) o la rotación alrededor de un eje (eje) bajo carga. La mayoría de los propietarios no tienen en cuenta estos objetivos. Solo piense, sin rodamientos, el conductor no podría girar, rodar, pedalear o tener una transmisión que funcione correctamente. Los rodamientos se encuentran en los bujes, el pedalier, los auriculares, los pivotes de suspensión, los pedales, las palancas de cambio, las poleas, las horquillas, los amortiguadores... y la lista para las bicicletas continúa. Básicamente, cualquier componente no estacionario de tu bicicleta tiende a tener algún tipo de soporte.

Los principales tipos de rodamientos que se encuentran en los cuadros y componentes de ciclismo son los de bolas sueltas, de bolas enjauladas, de casquillos, de agujas y de cartucho. El menos complejo es el estilo del cojinete con casquillo. Un casquillo (también conocido como cojinete de deslizamiento para algunos) se usa típicamente en soportes amortiguadores, algunos pivotes de suspensión y las poleas o palancas de cambio más asequibles que se ven en el mercado. Este sistema utiliza una funda que se coloca entre dos superficies para reducir la fricción.

Las bolas enjauladas y las sueltas son los dos tipos clásicos de rodamientos y normalmente vienen a la mente para las bicicletas y se encuentran en un conjunto típico de copa y cono. Las bolas de este rodamiento corren a lo largo de la superficie lisa y mecanizada de la copa y el cono que coinciden con su forma. Aunque para algunos esta tecnología está “obsoleta”, en muchos sentidos todavía tiene ventajas. Shimano todavía utiliza este tipo de rodamiento en sus bujes, afirmando que ofrecen mayor resistencia que los rodamientos industriales de cartucho sellado debido a su capacidad para desplazar cargas laterales y verticales de manera más efectiva. Estos rodamientos son de contacto angular (cubriremos más sobre esto en breve), tienen pasos simples de mantenimiento/servicio y funcionan bien cuando la precarga se ajusta correctamente.

Los rodamientos sellados, también conocidos como de cartucho, son ahora la opción preferida y se ven con mayor frecuencia en los componentes de bicicletas. Los rodamientos de cartucho radiales son los más comunes, ya que son más baratos, pero solo están destinados a transportar la carga en un movimiento verdaderamente circular. Se trataría principalmente de cargas verticales si se observan los bujes, la conexión del pedalier y la biela y los pivotes de suspensión o las poleas del cambio. Dado que un rodamiento de cartucho radial no tiene una dirección interior o exterior, sacrifica un poco de rendimiento y es de menor calidad que un rodamiento de contacto angular, pero esto los hace más asequibles con algunos componentes. Casi siempre se introducen a presión en el orificio del rodamiento.

Un cartucho radial típico consta de una pista exterior, una pista interior, rodamientos de bolas, una jaula/retenedor para sujetar los rodamientos y dos sellos para evitar la entrada de suciedad. El rodamiento de cartucho radial no se puede desmontar por completo. Hay algunos rodamientos sellados con un solo sello, que a menudo se ven con juegos de dirección integrados. Como todos los rodamientos, el estilo cartucho requiere precisión desde el lado de fabricación hasta el mecánico que realiza la instalación. Por ejemplo, las malas tolerancias de fabricación utilizadas por algunas marcas de bicicletas en el pasado han dado a los rodamientos de pedalier de ajuste a presión una mala reputación de chirriar. El hecho es que una interfaz de rodamiento de ajuste a presión fabricada correctamente es tan buena como un estilo roscado cuando se ejecuta correctamente. La desventaja de los diseños típicos de rodamientos de cartucho es que no soportan cargas laterales tan bien como un rodamiento de contacto angular. Por esa razón, a veces verá una fila de múltiples rodamientos de cartucho para producir el mismo resultado.

"El error más común que cometen los ciclistas es lavar sus bicicletas con limpiadores a presión y dirigir esa poderosa explosión a los cojinetes".

En el otro extremo del espectro, los rodamientos de contacto angular requieren tolerancias más altas ya que tienen un componente direccional de adentro hacia afuera. Algunas marcas incluso se han ganado una reputación por su capacidad de aplicar cartuchos de contacto angular con sus productos finamente elaborados. En comparación con un rodamiento de cartucho radial, un cartucho de contacto angular puede soportar cargas desde todas las direcciones, al igual que un sistema de cono y copa en términos de diseño. Trabajar con cargas de fuerza radial y lateral acumuladas con cada rotación de los componentes requiere estas tolerancias extremas en las superficies de contacto para proporcionar un mejor rendimiento de rodadura. Los rodamientos de contacto angular se utilizan habitualmente en los bujes, las bielas y la suspensión.

Los rodamientos de agujas, que no se aplican ampliamente a las bicicletas, pero aún se utilizan para necesidades específicas, se ven con más frecuencia porque pueden soportar una carga radial mucho mayor que cualquier tipo de rodamiento de bolas. Aunque suelen ser más caros de fabricar y requieren una interfaz exacta, los rodamientos de agujas ofrecen un alto rendimiento con un diseño resistente en determinadas aplicaciones. Por lo general, veremos que se utilizan cojinetes de agujas en pedales, algunos diseños de suspensión más nuevos (consulte la página 58 para ver un ejemplo) y ocasionalmente en algunos auriculares. En general, los rodamientos de agujas pueden crear un rodamiento suave bajo cargas con una distribución más uniforme de cargas más altas en las agujas que los rodamientos de bolas redondas.

El mejor rodamiento es aquel que es de buena calidad, rueda sin problemas y dura entre intervalos de servicio. Cada rodamiento tiene un nivel o grado de calidad, denominado ABEC, seguido de un número. Cuanto mayor sea ese número, mayor será el grado del rodamiento. Algunos consideran que este sistema de clasificación es insuficiente, ya que ignora cómo se manejan las cargas, la precisión de las bolas y la dureza del material utilizado (medido en una escala Rockwell).

Lo que la norma ABEC puede ayudar a identificar es el diámetro del orificio, el ancho y las variaciones en la ranura en la que se asientan las bolas. Como dijo Matt Harvey, cofundador de Enduro Bearing, al equipo de demolición de MBA: "Los materiales son mucho más importantes que las clasificaciones ABEC". Aunque ese es el caso, ABEC-3 y -5 son adecuados para todo lo relacionado con la bicicleta. Para cumplir con el estándar ABEC-5, el diseño del rodamiento debe pasar todas las pruebas: pruebas de ruido a altas rpm, tolerancias extremadamente estrechas para los diámetros interior y exterior del rodamiento, la redondez de las bolas, la exactitud de las pistas y la microsuperficie. Finalizaciones de bolas/carreras. Las clasificaciones 7 y 9 son un poco excesivas, y ese nivel de precisión se deja para máquinas que presencian rotaciones de miles o cientos de miles de revoluciones por minuto. Por más salvaje que sería mover partes de tu bicicleta a ese ritmo rápido, no es una velocidad que jamás veremos.

"Sabrá que es momento de reemplazar un rodamiento cuando se desarrolle un exceso de juego o pendiente, escuche o sienta un ruido, o note picaduras, desgaste y movimientos no deseados durante el servicio".

Cada rodamiento puede requerir una determinada grasa dependiendo de dónde y cómo se utilizará. Enduro Bearings utiliza varias grasas especiales, todas formuladas combinando un aceite base con un agente espesante.

En la mayoría de las circunstancias, cuanto más duro sea el material, mejor, pero su límite ante esto obstaculiza el rendimiento. Un material demasiado duro y las bolas pueden volverse quebradizas, lo cual es lo mismo si es demasiado blando, por lo que hay una línea muy fina sobre la que mantenerse equilibrado para obtener mejores resultados. Además de la resistencia del material, es igualmente importante considerar qué tan resistente será a la corrosión al atravesar terrenos y entornos para bicicletas de montaña. Los rodamientos se fabrican con una amplia variedad de materiales. Algunos ejemplos incluyen acero al cromo, acero inoxidable 440C, acero inoxidable con supernitrógeno XD-15 y nitruro de silicio (cojinetes cerámicos).

La buena noticia es que los rodamientos son uno de los elementos de menor mantenimiento de su bicicleta. Siempre que no se abuse de ellos, los rodamientos ofrecerán años de servicio confiable. Trátalos mal y podrás destruirlos a todos en poco tiempo. La principal causa de muerte de los rodamientos es la contaminación del agua y la corrosión resultante. El error más común que cometen los ciclistas es lavar sus bicicletas con limpiadores a presión y dirigir esa poderosa explosión a los cojinetes. El agua pasa a través de los sellos y arruina el rodamiento si no se limpia y engrasa de inmediato. También se puede introducir agua simplemente conduciendo en condiciones húmedas, por lo que los rodamientos necesitarán engrasarse con más frecuencia y probablemente necesitarán ser reemplazados si conduce con frecuencia en condiciones húmedas. El otro problema que afecta a los rodamientos ocurre incluso antes de que se utilicen: la instalación incorrecta. Una mala alineación o el uso de herramientas incorrectas pueden acabar con la vida útil de un rodamiento incluso antes de comenzar. Es por eso que a menudo es mejor dejar el reemplazo e incluso el servicio en manos de un mecánico profesional.

Si desea mantener los niveles de rendimiento de una bicicleta al máximo, entonces las piezas móviles, como los rodamientos, necesitarán servicio en algún momento. Los cojinetes flojos son relativamente fáciles de limpiar. La grasa vieja se puede limpiar y limpiar. A menudo simplemente reemplazamos los cojinetes de cartucho porque es más fácil de hacer, pero se pueden limpiar con un toque experto. Utilizará un pico fino para quitar el sello, recorrerá el exterior del sello y lo levantará lentamente, teniendo cuidado de no dañarlo. Luego puedes lavar la grasa vieja con un desengrasante y luego secar los rodamientos. A partir de ahí, vuelva a aplicar el lubricante deseado. Si su objetivo es competir y no le importan los cortos intervalos de servicio, opte por lubricantes livianos para una menor resistencia a la rodadura. En su construcción para clima invernal o húmedo, puede aplicar grasa marina para proteger las áreas de la corrosión excesiva. A continuación, vuelva a instalar el sello y vuelva a montar las piezas en el orden inverso al desmontaje.

Sabrá que es momento de reemplazar un rodamiento cuando se desarrolle un exceso de juego o pendiente, escuche o sienta un ruido, o note picaduras, desgaste y movimientos no deseados durante el servicio. Encontrar un rodamiento de repuesto suele ser tan fácil como conseguir un kit de reemplazo de rodamientos del fabricante del cuadro o del componente. Las piezas más antiguas pueden resultar más complicadas a la hora de localizar una fuente.