La Royal Air Force explora la fabricación aditiva para piezas aeroespaciales

Aug 14, 2023

21 de julio de 2023

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Como se informó en Aviation Week, se dice que la Royal Air Force del Reino Unido está experimentando con la fabricación aditiva con la esperanza de proporcionar una forma de producir piezas aeroespaciales que se necesitan con urgencia. El Proyecto Warhol, un equipo de cuatro personas centrado en la fabricación aditiva, ha sido financiado por la Oficina de Capacidades Rápidas y el Fondo de Innovación de Defensa del Reino Unido.

Se espera que la fabricación aditiva pueda ayudar a reducir la dependencia de sistemas logísticos en disputa y hacer que las plataformas estén más disponibles cuando se implementen en el extranjero. El establecimiento de capacidades de fabricación aditiva en las bases de la Royal Air Force se basaría en la capacidad proporcionada por los talleres de las estaciones que realizan trabajos metálicos de precisión.

Según se informa, el equipo esperaba haber volado su primera pieza de producción interna, una placa ciega, en un helicóptero Airbus Puma en servicio antes del Royal International Air Tattoo. Sin embargo, el componente está pasando por un proceso de autorización con las autoridades de aeronavegabilidad militar y se espera que vuele en breve.

El técnico jefe Mike Matthias dijo a Aviation Week: "No se trata de producir piezas principales para aviones de combate, sino de crear componentes que luego podamos enviar para respaldar los activos avanzados".

Se cree que el equipo está desarrollando su capacidad mediante el uso de una máquina de fusión en lecho de polvo con haz de electrones (PBF-EB) para titanio y una máquina de fusión en lecho de polvo con haz de láser (PBF-LB) para piezas de aluminio. Sin embargo, es consciente de los desafíos que plantea la certificación y la propiedad intelectual a la hora de producir piezas alternativas a las proporcionadas por los OEM. Una posibilidad es comprar los archivos de diseño digitales del fabricante para futuras iteraciones del equipo, lo que permitirá la producción de la pieza según sea necesario.

Según se informa, al Proyecto Warhol se le ha encomendado la tarea de evaluar la tecnología hasta marzo de 2024, con potencial para extender el proyecto. La evaluación final está prevista para marzo de 2025, momento en el que se tomará una decisión sobre la capacidad de AM dentro del presupuesto central de la RAF.

www.raf.mod.uk

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