Las cadenas de suministro se han 'estabilizado', pero ciertas piezas siguen siendo difíciles de conseguir: CEO

Aug 20, 2023

Prototipo Stryker contra-UAS de vehículo único de Leonardo DRS para el ejército de EE. UU. Leonardo DRS a través de YouTube

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Marco Weisgerber

La cadena de suministro desgastada por la pandemia se ha estabilizado, pero todavía está tardando demasiado en conseguir ciertos materiales y piezas para fabricar armas, según el director ejecutivo de un importante proveedor de nivel medio del Pentágono.

Es necesario mejorar, dijo Bill Lynn, director ejecutivo de Leonardo DRS.

"Defino la mejora como 'los plazos de entrega se están acortando' y no estamos viendo eso", dijo Lynn en una entrevista esta semana. "Lo que estamos viendo es estabilidad: los plazos de entrega no se están alargando".

Leonardo DRS, que fabrica piezas y sistemas electrónicos para submarinos militares, vehículos blindados, aviones y satélites, ha tomado medidas para asegurarse de obtener los suministros que necesita, incluida la realización de pedidos con antelación y el almacenamiento para trabajos futuros.

"Creemos que probablemente empezará a mejorar el próximo año, y gradualmente con el tiempo", dijo Lynn. "Pero todavía no hemos visto que mejore".

Su empresa se encuentra compitiendo por piezas con proveedores de electrónica de consumo y de automoción.

“La gente está asustada por lo que sucedió [durante la pandemia], por lo que está comprando quizás más de lo que necesita”, dijo Lynn.

Leonardo DRS, una filial de la firma italiana aeroespacial y de defensa Leonardo, ha crecido en los últimos años y el año pasado salió a bolsa mediante una fusión inversa con la firma de defensa israelí RADA.

"La gente ha utilizado [empresas de adquisición con fines especiales] y ha utilizado las OPI", dijo Lynn. "Esto fue mejor que ambos, [porque] no tenía el riesgo ni el descuento de una IPO y no tiene el tipo de estructura financiera loca de una SPAC".

Ahora, la empresa está buscando formas de hacer crecer sus negocios existentes. Entre las áreas donde Lynn ve crecimiento como proveedor del submarino clase Virginia. La Marina de los EE.UU. quiere aumentar drásticamente la producción en los próximos años.

“Eso no se trata sólo de aumentar el rendimiento de los astilleros [de barcos]; hay que aumentar la capacidad de todas las empresas que apoyan a los astilleros, que somos nosotros”, dijo Lynn. "Significa una mayor carga de trabajo para nosotros, pero significa que hay que invertir para conseguir esa carga de trabajo, hay que trabajar con la Marina y los astilleros para determinar qué trabajo vamos a realizar para que esta duplicación sea posible".

Lynn promocionó el trabajo de la compañía en la construcción del sistema de propulsión eléctrica para el nuevo submarino clase Columbia de la Marina.

"El verdadero objetivo para nosotros en este momento es cómo tomar esta tecnología de vanguardia y trasladarla a otras clases de barcos", dijo.

El futuro destructor de la Armada y el submarino de ataque de próxima generación son candidatos para la tecnología de propulsión eléctrica, que hace que los buques sean menos detectables, dijo Lynn.

"Hay algunos incentivos bastante fuertes para volverse eléctricos, particularmente para los submarinos", dijo. “No sólo es más barato y eficiente”, sino también más silencioso.

Además, Leonardo DRS ahora está construyendo tecnología anti-drones para los vehículos Stryker del Ejército. Anteriormente, la tecnología requería dos vehículos, pero los ingenieros pudieron reducirla para que quepa en uno. Eso significa que se necesita menos gente para operarlo y es más asequible, dijo Lynn.

La empresa también está buscando formas de aumentar su trabajo espacial.

"Siempre hemos sido un componente espacial, cargas útiles, pero ha sido un negocio de nicho para nosotros, principalmente en el ámbito de los satélites meteorológicos", dijo Lynn. "Estamos descubriendo que nuestras capacidades ahora tienen demanda, no sólo con los satélites meteorológicos... pero hemos podido mostrar una innovación bastante fuerte".

Dijo que la compañía tiene sensores de imágenes satelitales únicos que producen imágenes más claras sin necesidad de enfriarse. La compañía tiene tecnología en los satélites de seguimiento de misiles Tramo 1 de la Agencia de Desarrollo Espacial.

"Vemos potencial para ampliar la posición espacial que tenemos", dijo Lynn.

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